El estudio británico Ninja Theory, creador de Hellblade, ha comenzado a despedir a parte de su plantilla este 5 de octubre, dentro del proceso de consulta de cierre que Xbox abrió a finales de septiembre. Varios empleados lo han hecho público en LinkedIn. Mientras tanto, Senua, la tercera entrega de la saga que Microsoft presentó en junio con vistas a 2027, no tiene un destino confirmado.
Qué ha ocurrido
Según recogen VGC y Aftermath, los primeros trabajadores afectados han empezado a comunicar su salida en redes profesionales. Entre ellos hay perfiles técnicos: sonido, programación y arte de personajes. Un programador de jugabilidad resumía el ánimo del equipo con una frase que cita Aftermath: «Es increíblemente triste saber que no podremos terminar aquello en lo que trabajábamos» (traducción nuestra).
El punto de partida está unas semanas atrás. El 22 de septiembre, Matt Booty, máximo responsable de contenido de Xbox, anunció que «dos acuerdos distintos para Ninja Theory se han venido abajo» y que la compañía iniciaría «una consulta con los empleados sobre un cierre propuesto, mientras sigue explorando otras vías» (traducción nuestra de la declaración que reproducen IGN, GameSpot y otros medios).
Lo que sabemos hasta ahora
- Fecha de la declaración de Booty: 22 de septiembre de 2026.
- Inicio de los despidos: 5 de octubre, según VGC y Aftermath.
- Estado legal: el estudio está en el Reino Unido, donde la consulta con los trabajadores es un paso previo al cierre formal. Es un proceso obligatorio, no una garantía de que el cierre se ejecute, y teóricamente un comprador podría aparecer antes de que termine.
- Plantilla: tbreak cifra en 85 las personas que trabajaban en Senua cuando se anunció.
- Contexto en Xbox: Microsoft ha encadenado recortes este año. Los medios hablan de unos 1.600 puestos en julio y otros 268 en septiembre; son cifras que citan VGC y GameSpot, no un comunicado que hayamos podido consultar.
Contexto: de la venta fallida a la consulta de cierre
La historia empieza en junio. Tras el Xbox Games Showcase, donde se presentó Senua, apareció la información de Bloomberg (recogida por TechSpot) de que Microsoft planeaba cerrar Ninja Theory salvo que apareciese un comprador. Se hablaba de un «reset de 100 días» impulsado por la CEO de Xbox, Asha Sharma, con recortes tras el cierre del año fiscal el 30 de junio, y de que Double Fine y Compulsion Games negociaban su salida como estudios independientes.
En julio, según GameSpot, Sharma anunció que Ninja Theory y Undead Labs habían «entrado en términos para unirse a una nueva propiedad con financiación». Esos acuerdos de Ninja Theory son los que, según Booty, han fracasado. Aftermath apunta que otros estudios en riesgo, como Double Fine y Compulsion, terminaron independientes o con propiedad de sus empleados; ese dato conviene tomarlo con cautela hasta verlo en fuente oficial.
Para entender el peso del estudio: Ninja Theory pasó de Heavenly Sword y Enslaved a DmC: Devil May Cry y, sobre todo, a Hellblade: Senua’s Sacrifice (2017), un juego de presupuesto contenido que reforzó el modelo del «AAA independiente». Su secuela, Senua’s Saga: Hellblade II (2024), logró once nominaciones en los premios BAFTA de videojuegos, según Aftermath.
Qué significa para los jugadores
El efecto inmediato es sobre Senua. Estaba anunciado para 2027 en Xbox Series X|S, PC, nube, Steam y PlayStation 5, y Microsoft no ha dicho si seguirá adelante, pasará a otro equipo o se cancelará. Tampoco consta que haya aclarado qué ocurre con la propiedad intelectual de Hellblade.
Más allá de un título concreto, el caso alimenta la idea de que el catálogo de estudios propios de Xbox se está recortando con rapidez. Que un estudio con una secuela aclamada y un juego nuevo recién enseñado acabe en consulta de cierre da una idea de hasta dónde llega el ajuste.
Lo que todavía no está confirmado
- Si el cierre se ejecutará finalmente o si aparecerá un tercer comprador.
- El destino de Senua y de la IP de Hellblade.
- El número exacto de despidos en Ninja Theory.
- Si el proyecto Project Mara se canceló en junio, como indica Aftermath; no lo hemos podido contrastar con una segunda fuente.
Habrá que esperar a que acabe la consulta, que en el Reino Unido suele durar al menos varias semanas, para saber cómo termina la historia de uno de los estudios más singulares de la generación pasada.
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